Οι εργάτες εγκλωβίστηκαν την Τετάρτη, όταν κατέρρευσε η είσοδος του χρυσωρυχείου, στο Σαν Χουάν Αρίμπα, 110 χιλιόμετρα νοτίως της πρωτεύουσας Τεγκουσιγκάλπα.

Οι πυροσβέστες που μετέχουν στην επιχείρηση διάσωσης ανέφεραν ότι κατάφεραν να έρθουν σε επαφή με τρεις από τους εγκλωβισμένους, όμως οι υπόλοιποι οκτώ αγνοούνται.

"Πλησιάζουν αργά. Βρίσκονται πολύ κοντά στους τρεις από τους έντεκα παγιδευμένους και μπορεί να τους φτάσουν μέσα στις επόμενες ώρες", δήλωσε ένας εκπρόσωπος της υπηρεσίας, ο Μόισες Αλβαράδο, σε τοπικό ραδιοφωνικό σταθμό.

Η περιοχή αυτή της Ονδούρας ήταν κέντρο εξόρυξης χρυσού επί της ισπανικής αποικιοκρατίας. Λόγω της εκτόξευσης της τιμής του χρυσού τα τελευταία χρόνια, έχουν ξεφυτρώσει εκεί δεκάδες μικρά χρυσωρυχεία που, σύμφωνα με τον Αλβαράδο, δεν πληρούν ούτε τους στοιχειώδεις κανόνες ασφαλείας. Επίσης, δεν υπάρχουν χάρτες των στοών τους, γεγονός που καθιστά ακόμη δυσκολότερη την επιχείρηση διάσωσης.