«Με τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουμε σήμερα, σε πολλές χώρες της Ευρώπης, την ανεργία, την αναιμική ανάπτυξη, τις περιφερειακές ανισότητες, κινδυνεύουμε να χάσουμε μια γενιά», προειδοποίησε ο κ. Παπούλιας κατά τον χαιρετισμό του στην εκδήλωση για τη συμπλήρωση 10 χρόνων από τη θέσπιση του προγράμματος υποτροφιών Bellevue.

Αναφέρθηκε επίσης στο «οξύ» πρόβλημα της παράτυπης μετανάστευσης που αντιμετωπίζει η χώρα μας, τονίζοντας ότι το ζήτημα πρέπει να αντιμετωπιστεί ως ευρωπαϊκό «γιατί μας επηρεάζει όλους».

Ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας εξέφρασε την ικανοποίησή του για τη συμμετοχή της Ελλάδας στο πρόγραμμα Bellevue και υπογράμμισε ότι η σύσταση νέων μορφών συνεργασίας επιτρέπουν στις νέες γενιές, μέσα από την προσωπική επαφή, να γνωρίσουν τη διαφορετικότητα του τρόπου ζωής και της νοοτροπίας των εταίρων.

Τόνισε δε, ότι η δική του γενιά δεν μπορούσε παλαιότερα να διανοηθεί ότι πχ. η γαλλογερμανική συμφιλίωση θα αποτελούσε το βασικό θεμέλιο για την ενωμένη Ευρώπη ή ότι θα μπορούσε κανείς να ταξιδεύει στην Ευρώπη χωρίς ελέγχους, αναφέρθηκε στην ομαλή διεύρυνση της Ε.Ε. και πρόσθεσε ότι όλα αυτά συνέβησαν επειδή τα τραύματα των ψυχρών και θερμών πολέμων μετουσιώθηκαν σε μια θετική δράση και σε δομές που θα εξασφάλιζαν την ελαχιστοποίηση των πιθανοτήτων να υπάρξει νέα διολίσθηση σε καταστάσεις όπως αυτές που σημάδεψαν τον 20ο αιώνα.