Εκείνο το πρωινό οι ναζιστικές δυνάμεις Κατοχής εξανάγκασαν 9.000 περίπου συμπολίτες σε εξευτελιστικές, εξαντλητικές «γυμναστικές ασκήσεις» – καψόνια – στην πλατεία Ελευθερίας κάτω από τον καυτό ήλιο.

Με πρόσχημα τις διαμαρτυρίες των εγκάθετων δωσιλογικών αρχών στις πόλης, ότι μόνο Έλληνες χριστιανοί στέλνονταν για καταναγκαστική εργασία,ο προϊστάμενος σύμβουλος της Στρατιωτικής Διοίκησης Θεσσαλονίκης, Φρίντριχ Χάινε, διέταξε την απογραφή των ικανών για εργασία αρρένων Εβραίων, από 18 ως 45 ετών,ώστε να δουλέψουν σε στρατιωτικά έργα, που είχαν αναλάβει η εταιρεία Μίλλερ και η τεχνική μονάδα του γερμανικού στρατού Todt.

Οι Ναζί χρησιμοποίησαν απάνθρωπα 3.000-5.000 άτομα στην κατασκευή δρόμων και στην εξόρυξη μεταλλευμάτων έως τον Οκτώβριο του 1942. Σε διάστημα δυόμισι μηνών, ένα σημαντικός αριθμός (3-12%) των ανδρών πέθανε από τις εφιαλτικές συνθήκες εργασίας.

Η Ισραηλιτική Κοινότητα στην απεγνωσμένη προσπάθειά της να σώσει τους ανθρώπους της, κατέληξε σε συμφωνία με τον αρχιεγκληματία Μαξ Μέρτεννα να καταβάλει στη γερμανική διοίκηση ως λύτρα 2 δισεκατομμύρια δραχμές, με τη δικαιολογία να αυξηθούν οι μισθοί, ώστε να προσληφθούν Έλληνες χριστιανοί εργάτες!

79 χρόνια μετά, αποτελεί στοιχειώδη φόρο τιμής στην ιερή μνήμη των αδικοχαμένων συμπολιτών μας:

- η επιστροφή από το γερμανικό κράτος των λύτρων που κατέβαλε η Ισραηλιτική Κοινότητα, σύμφωνα και με την από 17/4/2019 απόφαση της Βουλής των Ελλήνων για την απόδοση των γερμανικών οφειλών και το από 27/7/2016 τεκμηριωμένο Πόρισμα στις Κοινοβουλευτικής Επιτροπής Διεκδίκησης.

- η Διοίκηση του Δήμου Θεσσαλονίκης να προχωρήσει στην κατασκευή του χώρου μνήμης στη μαρτυρική πλατεία Ελευθερίας, αντί να επιζητεί την κατασκευή υπόγειου πάρκινγκ– δείχνοντας την ίδια έλλειψη σεβασμού απέναντι στην ιστορία της πόλης και στις αρχαιότητες της Βενιζέλου.

Ο ΣΥΡΙΖΑ-Π.Σ. Θεσσαλονίκης θα τιμήσει τη μνήμη των συμπολιτών μας, καταθέτοντας λίγα λουλούδια στο μνημείο του Ολοκαυτώματος – μπροστά στην περιφραγμένη με λαμαρίνες πλ. Ελευθερίας – τη Δευτέρα 12/7/2021, στις 10.30 π.μ.