Ο άνδρας που σκότωσε δώδεκα ανθρώπους σήμερα τα ξημερώματα μέσα σε ένα κατάμεστο μπαρ στο προάστιο Θάουζαντς Όουκς της Καλιφόρνιας, ήταν ένας πρώην στρατιώτης, ηλικίας 28 ετών, όπως ανακοίνωσε ο σερίφης της κομητείας Βεντούρα, Τζεφ Ντιν.
Ο ύποπτος, που σύμφωνα με όλες τις ενδείξεις αυτοκτόνησε μετά το μακελειό, ονομαζόταν Ίαν Ντέιβιντ Λονγκ και είχε υπηρετήσει στους Πεζοναύτες.
"Είχαμε πολλές επαφές με τον Λονγκ επί σειρά ετών, για μικροεπεισόδια", εξήγησε ο σερίφης στη συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε. Τον περασμένο Απρίλιο αστυνομικοί πήγαν στο σπίτι του και, επειδή εκείνος συμπεριφερόταν "με παράλογο τρόπο", κάλεσαν ειδικούς ψυχολόγους.
(ο Ίαν Λονγκ σε φωτογραφία από την εποχή που υπηρετούσε στο στρατό)
Ο Λονγκ φαίνεται ότι πυροβολούσε στην τύχη τα θύματά του μέσα στο μπαρ, χρησιμοποιώντας μόνο ένα πιστόλι των 45 χιλιοστών. Τα κίνητρά του παραμένουν αδιευκρίνιστα.
Ο σερίφης της κομητείας Βεντούρα ανακοίνωσε ότι υπάρχουν 13 νεκροί από τους πυροβολισμούς - ανάμεσά τους και ο δράστης - ενώ εκφράζονται φόβοι ότι ο αριθμός των θυμάτων θα αυξηθεί.
«Οι πυροσβέστες και οι πρώτοι αστυνομικοί έφθασαν στο σημείο όπου αναφέρθηκε ένοπλη επίθεση με πολλούς τραυματίες», σύμφωνα με tweet της τοπικής πυροσβεστικής υπηρεσίας. Σύμφωνα με τους Los Angeles Times που επικαλείται πληροφορίες αστυνομικών πηγών, έπεσαν τουλάχιστον 30 πυροβολισμοί, ενώ αυτόπτης μάρτυρας δήλωσε ότι ένας άνδρας εισέβαλε στο μπαρ στις 23.30 όταν ο χώρος ήταν γεμάτος από νέους που συμμετείχαν στην φοιτητική βραδιά και άνοιξε πυρ με ένα μαύρο περίστροφο, πριν πυροδοτήσει καπνογόνα που ξεκίνησαν μία πυρκαγιά, για να συνεχίσει έπειτα να πυροβολεί. Τουλάχιστον 200 άνθρωποι βρίσκονταν στον χώρο του μπαρ την ώρα της επίθεσης.
#OaksInc: Ongoing active shooter incident reported at Borderline in @CityofTO . Please stay away from area. Active law enforcement incident. Multiple injuries reported. Details still being determined. Multiple ambulances requested. @VCFD pic.twitter.com/4X3b8KMisc
— VCFD PIO (@VCFD_PIO) 8 Νοεμβρίου 2018
Το χρονικό του τρόμου
«Εκεί μέσα επικρατεί φρίκη», είπε ο σερίφης Τζεφ Ντιν. «Αίματα παντού και ο ύποπτος είναι κι αυτός νεκρός».
Ο νεκρός αστυνομικός είναι ο 29χρονος Ρον Χίλους, είπε ο Ντιν στους δημοσιογράφους. Ήταν ο πρώτος που έφθασε στο μπαρ μαζί μ' έναν αστυνομικό της τροχαίας αυτοκινητοδρόμων και μπήκε μέσα σ' αυτό λίγο πριν από τις 11:30 μ.μ. (09:30 σήμερα ώρα Ελλάδας).
Αφού υπήρξε μια ανάπαυλα περίπου 15 λεπτών, μπήκαν στο μπαρ κι άλλοι αστυνομικοί και βρήκαν τον ένοπλο νεκρό από σφαίρα. Δεν είναι σαφές αν αυτοκτόνησε ή σκοτώθηκε από αστυνομικούς, είπε ο Ντιν.
Το επεισόδιο συνέβη λιγότερο από δύο εβδομάδες αφότου ένας άνδρας οπλισμένος με αυτόματο τουφέκι πυροβόλησε και σκότωσε 11 ανθρώπους στη διάρκεια των θρησκευτικών τελετών του εβραϊκού Σαββάτου σε συναγωγή στο Πίτσμπουργκ.
Ο αυτόπτης μάρτυρας Τζον Χετζ είπε στο ABC News πως βρισκόταν κοντά στην μπροστινή είσοδο του μπαρ, όταν άρχισαν οι πυροβολισμοί. «Άρχισα ν' ακούω τους πυροβολισμούς. Ήταν ίσως τρεις ή τέσσερις. Έπεσα στο πάτωμα. Κοίταξα γύρω. Ο φρουρός ασφαλείας ... είχε πυροβοληθεί, είχε πέσει. Ο ένοπλος έριχνε παντού καπνογόνα. Και συνέχιζε να πυροβολεί».
Ο Ντιν είπε πως υπολογίζει ότι 10 έως 15 άνθρωποι, ανάμεσά τους ένας με τραύμα από σφαίρα, πήγαν μόνοι τους σε νοσοκομεία της περιοχής. Πρόσθεσε πως πιστεύει ότι τα τραύματά τους δεν είναι σοβαρά και ότι οι περισσότεροι τραυματίσθηκαν στην προσπάθειά τους να διαφύγουν, μερικοί σπάζοντας παράθυρα.
Δεν έχει γίνει γνωστή η ταυτότητα κανενός από τα θύματα, πέραν του αστυνομικού. Ο Ρον Χίλους υπέκυψε μερικές ώρες αφού πυροβολήθηκε, μετά τη μετοφορά του σε νοσοκομείο της περιοχής, είπε ο Ντιν.
Αυτόπτες μάρτυρες είπαν πως ο δράστης ήταν ένας «γενειοφόρος» που φορούσε μαύρη γκαμπαρντίνα.
Σύμφωνα με αξιωματούχους, οι πυροβολισμοί συνεχίζονταν αφού είχαν φθάσει στον τόπο του επεισοδίου οι πρώτοι αστυνομικοί.
Τα συλλυπητήριά του εκφράζει το ελληνικό ΥΠΕΞ:
We express our most sincere condolences to the families and loved ones of the victims of the atrocious #CaliforniaShooting incident & our undivided solidarity to the American people and its government in fighting against all forms of violence @USEmbassyAthens @StateDept https://t.co/kVrJZ1ZcHv
— Υπουργείο Εξωτερικών (@GreeceMFA) 8 Νοεμβρίου 2018
«Εκφράζουμε τα ειλικρινή μας συλλυπητήρια στις οικογένειες και τους οικείους των θυμάτων της επίθεσης που σημειώθηκε στην Καλιφόρνια, καθώς και την αλληλεγγύη μας στον Αμερικανικό λαό και την κυβέρνηση των ΗΠΑ στον αγώνα τους για τη καταπολέμηση κάθε μορφής βίας @USEmbassyAthens» αναφέρει συγκεκριμένα το υπουργείο Εξωτερικών σε ανάρτηση στον επίσημο λογαριασμό του.
Πεζοναύτης από το 2008, είχε υπηρετήσει στο Αφγανιστάν για 7 μήνες, με αριστεία και παράσημα ο δράστης
Ο ένοπλος που άνοιξε πυρ μέσα σε ένα μπαρ στην Καλιφόρνια, σκοτώνοντας 12 ανθρώπους, ήταν ένας παρασημοφορημένος πολυβολητής του σώματος των Πεζοναυτών που είχε υπηρετήσει στο Αφγανιστάν και είχε πολλές δοσοληψίες με την αστυνομία το τελευταίο διάστημα.
(Πιο πρόσφατη φωτ. του δράστη)
Ο Ίαν Ντέιβιντ Λονγκ, 28 ετών, ζούσε στο Νιούμπερι Παρκ, ένα προάστιο με κομψά μπάνγκαλοους και φροντισμένους κήπους, περίπου 6,5 χιλιόμετρα από το Borderline Bar & Grill όπου σημειώθηκε το μακελειό, το βράδυ της Τετάρτης.
Ο Λονγκ εντάχθηκε στους Πεζοναύτες το 2008 και αποστρατεύτηκε το 2013 με τον βαθμό του υποδεκανέα, όπως ανέφερε ένας εκπρόσωπος του σώματος, ο Τζόζεφ Μπάτεφιλντ. Υπηρέτησε για επτά μήνες στο Αφγανιστάν, στα τέλη του 2010 και είχε τιμηθεί πολλές φορές με αριστεία και παράσημα.
Προς το παρόν, δεν είναι σαφές με τι ασχολήθηκε ο Λονγκ αφού αποχώρησε από τον στρατό.
Σε συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε νωρίτερα, ο σερίφης Τζεφ Ντιν είπε ότι αστυνομικοί πήγαν στο σπίτι του Λονγκ τον περασμένο Απρίλιο για κάποιο επεισόδιο που είχε σημειωθεί εκεί. "Ήταν οργισμένος, συμπεριφερόταν κάπως παράλογα" εξήγησε. Κλήθηκε μια ομάδα ειδικών που έκριναν ότι με βάση την πολιτειακή νομοθεσία ο Λονγκ δεν ήταν σε κατάσταση τέτοια ώστε να εγκλειστεί ακουσίως σε ψυχιατρική κλινική για να εκτιμηθεί η ψυχική υγεία του.
Το σπίτι του δράστη
Ένας γείτονάς του, που είπε ότι ονομάζεται Χάνσον, είπε ότι ο Λονγκ ζούσε με τη μητέρα του. "Κοιτάζω τη δουλειά μου και το ίδιο κάνουν κι αυτοί", είπε από τηλεφώνου αυτός ο άνδρας, ενώ μια γυναικεία φωνή στο βάθος ακούστηκε να λέει; "Ήταν κάπως μοναχικός".
Άλλοι κάτοικοι της γειτονιάς, όταν ρωτήθηκαν, απάντησαν ότι δεν αναγνωρίζουν το όνομα του υπόπτου και ότι η μητέρα του απλώς τους χαιρετούσε καθώς περνούσε με το αυτοκίνητό της.
Μια αμερικανική σημαία ήταν υψωμένη στο γκαράζ του σπιτιού του Λονγκ και ένα κόκκινο φορτηγάκι ήταν παρκαρισμένο απ' έξω.
Σύμφωνα με τα δημόσια αρχεία, ο Λονγκ ήταν εγγονός του Χ. Ντάριλ Φόλεϊ, πρώην υψηλόβαθμου αξιωματικού του Πολεμικού Ναυτικού που πέθανε το 2010, μετά από 30 χρόνια στην ενεργό υπηρεσία.
Φοιτητικό στέκι
Το μπαρ Borderline είναι πολύ δημοφιλές στους φοιτητές και το βράδυ της Τετάρτης είχε οργανώσει μια φοιτητική βραδιά. Το Λουθηρανικό Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας, που απέχει μόλις 3 χιλιόμετρα, ματαίωσε σήμερα όλα τα μαθήματα ενώ στο Πανεπιστημίο Πέπερνταϊν θα τελεστεί αγρυπνία στη μνήμη των θυμάτων.
Ο θαμώνας του μπαρ Κόουλ Ναπ, 19 ετών, είπε ότι είδε τον ένοπλο να μπαίνει μέσα και να πηγαίνει στο ταμείο, προφανώς για να πληρώσει το εισιτήριο εισόδου. Στη συνέχεια άκουσε πυρά και είδε να πυροβολεί τη νεαρή υπάλληλο στο ταμείο. "Πέρασαν μερικά δευτερόλεπτα μέχρι να καταλάβει ο κόσμος τι συνέβαινε και μετά επικράτησε χάος", είπε.
Ο ίδιος βοήθησε κάποιους να κρυφτούν πίσω από ένα μπιλιάρδο και μετά έφυγε στην πίσω αυλή, όπου βγαίνουν οι πελάτες για να καπνίσουν. Όσοι βρίσκονταν εκεί δεν είχαν αντιληφθεί τι συνέβαινε στο εσωτερικό.
Όταν βρέθηκε έξω, μαζί με έναν φίλο του, βοήθησε να μεταφέρουν ένα θύμα σε ασθενοφόρο. "Είναι απίστευτο που κάποιος ήρθε σε έναν χώρο για τον οποίο νοίαζομαι και έπληξε ανθρώπους για τους οποίους νοιάζομαι", σχολίασε.
Ένα πρώην ήσυχο προάστιο
Το Θάουζαντ Όουκς («Χιλιάδες Βελανιδιές»), με πληθυσμό 127.000 κατοίκων, είναι ένα καταπράσινο προάστιο. Ο ιστότοπος Niche το είχε κατατάξει στην τρίτη θέση στον κατάλογο με τις πιο ασφαλείς πόλεις στις Ηνωμένες Πολιτείες για το 2018.
"Έχω μάθει ότι δεν έχει σημασία σε ποια κοινότητα βρίσκεσαι", είπε ο σερίφης όταν οι δημοσιογράφοι τον ρώτησαν αν αιφνιδιάστηκε με αυτό που συνέβη στο Θάουζαντ Όουκς. "Δεν έχει σημασία πόσο ασφαλής είναι η κοινότητά σου. Μπορεί να συμβεί οπουδήποτε", σχολίασε.
Για τον σερίφη Τζεφ Ντιν, η σημερινή ημέρα θα έπρεπε να είναι γιορτή, αφού είναι η τελευταία του στην ενεργό υπηρεσία καθώς αύριο συνταξιοδοτείται. Αντί για αυτό, είδε, όπως είπε, την "κόλαση" μέσα στο μπαρ. Έπλεξε επίσης το εγκώμιο του αστυνομικού Ρον Χίλας, του πρώτου που έφτασε στο Borderline και έπεσε νεκρός από τα πυρά του Λονγκ.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ διέταξε να κυματίζουν μεσίστιες οι σημαίες σε όλα τα δημόσια κτίρια, στη μνήμη των θυμάτων.
Πηγή: ΑΠΕ_ΜΠΕ
