Ο πρώην αστέρας του ΝΒΑ Ενές Καντέρ Freedom, ο οποίος άλλαξε το όνομά του όταν έγινε πολίτης των ΗΠΑ το 2021, είναι πλέον επίσημα καταζητούμενος από την Τουρκία.

Η κυβέρνηση του προέδρου Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν προσφέρει έως και 10 εκατομμύρια τουρκικές λίρες, περίπου 530.000 δολάρια, για πληροφορίες που θα οδηγήσουν στη σύλληψη του Freedom.

Σε δηλώσεις του στη New York Post o Freedom σημείωσε ότι «πριν από την επικηρύξεις, οι τουρκικές μυστικές υπηρεσίες κυνηγούσαν τους ανθρώπους που ήταν στη λίστα, αλλά τώρα θέλει να τους κυνηγούν για τα χρήματα».

Αποκάλυψε επίσης ότι εξετάζει το ενδεχόμενο να μηνύσει το ΝΒΑ -«περιμένω την κατάλληλη στιγμή»-, το οποίο ο Freedom ισχυρίζεται ότι τον έχει «βάλει στον πάγκο» για τις δημόσιες διαμαρτυρίες του κατά της Κίνας.

Σε ανάρτησή του στα social media ο Ενες γράφει ότι «δεν μπορώ να πιστέψω ότι κατέληξε στο να με σκοτώσει!» και καθιστά υπεύθυνο το καθεστώς Ερντογάν για τυχόν δολοφονία του στο άμεσο μέλλον.

Παράλληλα αναρωτιέται «Γιατί η Διοίκηση Μπάιντεν, το ΝΑΤΟ και οι Δυτικοί Ηγέτες σιωπούν και εξακολουθούν να προσπαθούν να έχουν διπλωματία με αυτές τις δικτατορίες;»

Ο Ενές είναι ένθερμος επικριτής των παραβιάσεων των ανθρωπίνων δικαιωμάτων παγκοσμίως και από την τουρκική κυβέρνηση. Έχει αποκαλέσει τον Ερντογάν «δικτάτορα», ενώ έχει πατήσει πάνω σε φωτογραφία του σε διαμαρτυρία και τον αποκάλεσε «Χίτλερ του αιώνα μας».

Το όνομα του αθλητή εμφανίζεται στον τουρκικό κατάλογο καταζητούμενων μαζί με πραγματικούς τρομοκράτες και αντιφρονούντες του καθεστώτος Ερντογάν, το οποίο αψηφά συστηματικά το διεθνές δίκαιο ανθρωπίνων δικαιωμάτων.

Στον κατάλογος των καταζητούμενων συμπεριλαμβάνονται περισσότεροι από δώδεκα δημοσιογράφοι, μέρος μιας ευρύτερης επίθεσης κατά της ελευθεροτυπίας στην Τουρκία, όπου ο αριθμός των φυλακισμένων δημοσιογράφων έχει διπλασιαστεί τον τελευταίο χρόνο.

Αν και ο Freedom, ο οποίος ζει τώρα στην Ουάσινγκτον, παραδέχτηκε ότι η επικήρυξη αυξάνει τις ανησυχίες για την ασφάλεια του, δήλωσε ότι βρίσκεται σε συνεχή επαφή με τις τοπικές αστυνομικές αρχές και το FBI.

«Προστατεύομαι 24 ώρες το 24ωρο, 7 ημέρες την εβδομάδα», είπε, προσθέτοντας ότι ανησυχεί περισσότερο για την ασφάλεια των λιγότερο γνωστών Τούρκων αντιφρονούντων στη λίστα του Ερντογάν. «Μιλάω γιατί δεν είμαι ο μόνος σε αυτή τη λίστα», είπε χαρακτηριστικά. «Υπάρχουν τόσοι πολλοί δημοσιογράφοι, τόσοι ακτιβιστές και τόσοι πολλοί αθλητές, αλλά δεν είναι τόσο γνωστοί όσο εγώ. Είναι πολύ πιο εύκολοι στόχοι - και είναι μόνοι εκεί έξω».