Λίγα είναι γνωστά για τον Μπαρτολομέο Κριστοφόρι, καθώς οι μοναδικές πηγές για τη ζωή του είναι οι καταγραφές της γέννησης και του θανάτου του, δύο διαθήκες, τα αιτήματα πληρωμής από τους εργοδότες του, καθώς και μία συνέντευξη που είχε δώσει στον Ιταλό συγγραφέα και κριτικό τέχνης Σιπιόνε Μαφέι.

Πάντως, σήμερα θεωρείται ως ο εφευρέτης του πρώτου πιάνου, το οποίο εκτιμάται ότι έκανε την εμφάνισή του περίπου το 1700.