«Είναι σε εκπληκτική κατάσταση ... Πετάμε στο φεγγάρι», είπε χαρακτηριστικά ο Τζον Γκάιγκερ, πρόεδρος της Καναδικής Γεωγραφικής Εταιρείας, που συμμετέχει στην ερευνητική αποστολή.

Το σκάφος, με κυβερνήτη τον Σιρ Τζόν, μαζί με τον «Τρόμο» και τον καπετάνιο του Φράνσις Κρόζιερ, είχαν αποπλεύσει από τη Βρετανία το 1845, μαζί με 128 άτομα. Για τελευταία φορά τα είδαν φαλαινοθήρες το ίδιο Καλοκαίρι, πριν χαθούν οριστικά.

Η επικρατούσα θεωρία θέλει τα σκάφη να παγιδεύτηκαν στους πάγους και τα πληρώματα να τα εγκατέλειψαν και τελικά να χάθηκαν από το ψύχος ή την πείνα, πιθανώς αφού πρώτα κατέληψαν στον κανιβαλισμό.

Το 1980 είχαν βρεθεί τρία πτώματα στους πάγους στα οποία είχε εντοπιστεί υψηλή συγκέντρωση μολύβδου, προκαλώντας θεωρίες περί δηλητηρίασης από κακής κατασκευής κονσέρβες ή σωληνώσεις στα πλοία.

Η καναδική κυβέρνηση, που προχωρά τα τελευταία χρόνια σε σειρά ερευνητικών κινήσεων για να κατοχυρώσει την κυριότητα της θαλάσσιας αυτής έκτασης (καθώς το λιώσιμο των πάγων την καθιστά κρίσιμη για την παγκόσμια ναυσιπλοϊα) ξεκίνησε την αναζήτησή τους το 2008 και να βρει τουλάχιστον το ένα από τα δύο πλοία.