Η εκκλησία έχει ιστορία πολλών αιώνων και σύμφωνα με τον λαογράφο Παναγιώτη Κουτσούκο οι Ενετοί έκτισαν, πάνω στις βάσεις του αρχαίου ναού του Δρύοπος, μεγαλοπρεπή ναό αφιερωμένο στον Αγιο Ρωκ, ενώ στη βορειοδυτική γωνία του ναού έκτισαν βίγλα (στρατιωτικό παρατηρητήριο).Στον γυναικωνίτη του ναού είναι εντοιχισμένη ενεπίγραφη μαρμάρινη πλάκα στη λατινική γλώσσα.
Η πλάκα, που ευτυχώς διεσώθη από την πυρκαγιά, αναφέρει ότι η εκκλησία είναι αφιερωμένη από τα ενετικά στρατεύματα της Κορώνης στον Αγιο Ρωκ, διότι έσωσε την πόλη από την πανώλη που είχε πέσει επάνω της από το 1689 έως το 1698.
Αργότερα ήρθε η σειρά των Τούρκων, που μετέβαλαν το ναό σε τζαμί και τη βίγλα σε μιναρέ. Το 1828 το τζαμί μετεβλήθη σε Ναό του Αγίου Χαραλάμπους και ο μιναρές σε κωδωνοστάσιο.
Μόνο οι τοίχοι έμειναν από την ιστορική εκκλησία του Αγίου Χαραλάμπους που κατέστρεψε η πυρκαγιά.
Μόνο οι τοίχοι έμειναν από την ιστορική εκκλησία του Αγίου Χαραλάμπους που κατέστρεψε η πυρκαγιά.
Σύμφωνα με χρονικογράφο της εποχής, «στις 21 Οκτωβρίου του 1828 ημέρα Κυριακή, ο Επίσκοπος Ανδρούσης Ιωσήφ εγκαινίασε εις επίσημον τελετή ένα Κεντρικό Τζαμί, αποκαθιστώντας αυτό εις Ναόν του Αγίου Χαραλάμπους, παρακολουθούντων πάντων των Γάλλων αξιωματικών, ως και των Ελλήνων τοιούτων.
Επίσης, παρακολουθεί ο στρατός και ο λαός. Ερρίφθησαν πάλι 3 τυφεκισμοί και 21 κανιοβολισμοί. Η πόλις και το φρούριον εσείοντο από την έξαλλον χαράν των κατοίκων εκ της Ελθούσης Ελευθερίας».
Χθες τον καμένο ναό επισκέφθηκε ο μητροπολίτης Μεσσηνίας κ. Χρυσόστομος, ο οποίος σημείωσε ότι τις επόμενες μέρες θα γίνει έλεγχος από μηχανικούς για να διαπιστωθεί η στατικότητα του κτιρίου, ενώ σε συνεργασία με την Αρχαιολογική Υπηρεσία προτίθεται να δημιουργήσει λυόμενο ναό, μέχρι να αποκατασταθεί ο κατεστραμμένος ιστορικός ναός.
Του Πέτρου Τσώνη
Πηγή:
Έθνος