Και έτσι πέρασε τη γραμμή τερματισμού. Με τον τρόπο αυτόν θέλησε να ευαισθητοποιήσει τον κόσμο σχετικά με τις διώξεις που δέχονται στη χώρα του οι Ορόμο, η μεγαλύτερη εθνότητα στην Αιθιοπία.

«Ακόμα δεν έχω αποφασίσει αν θα επιστρέψω στην πατρίδα μου ή αν πρέπει να αναζητήσω νέα χώρα διαμονής. Αν επιστρέψω, ίσως με σκοτώσουν. Αν όχι, σίγουρα θα με φυλακίσουν. Στην Αιθιοπία υπάρχουν 15 εκατομμύρια Ορόμο και η κυβέρνηση μας αναγκάζει να εγκαταλείψουμε τη γη μας, μας φυλακίζει, μας παίρνει τα υπάρχοντά μας, μας εκτελεί».

Οταν ρωτήθηκε για την πιθανή τιμωρία από τη ΔΟΕ (σ.σ.: η Ολυμπιακή χάρτα απαγορεύει στους αθλητές να εκφράζουν διαμαρτυρία πολιτικής φύσεως), ο Λιλέσα είπε αφοπλιστικά: «Δεν θα μπορούσα να ενεργήσω διαφορετικά. Ενιωσα ότι έπρεπε να κάνω τη χειρονομία αυτή. Αντιμετωπίζω πολύ σοβαρά προβλήματα στη χώρα μου και εκεί δεν μου επιτρέπεται η διαμαρτυρία. Εγώ θα συνεχίσω να διαμαρτύρομαι με κάθε ευκαιρία που μου δίνεται, γιατί αυτή είναι η γη μου».