«Το σκαρί στο οποίο επέβαιναν οι πρόσφυγες στο Φαρμακονήσι ήταν διαλυμένο. Για την αποτυχημένη επιχείρηση διάσωσης των ναυαγών δεν έχει ευθύνη η πολιτική ηγεσία  του Υπουργείου Εμπορικής Ναυτιλίας» δήλωσε στο Κόκκινο ο υπουργός Μιλτιάδης Βαρβιτσιώτης, απαντώντας στις καταγγελίες των διασωθέντων, ότι άνδρες του λιμενικού, τους έβριζαν και τους απωθούσαν προς την θάλασσα ,με αποτέλεσμα να βρουν τραγικό θάνατο 12 γυναικόπαιδα. Υπερασπίστηκε τη δήλωσή του πως "η χώρα δεν είναι ξέφραγο αμπέλι" λέγοντας πως είναι μια θέση εθνική που πρέπει να επαναλαμβάνεται συνεχώς. 

Ο Μ. Βαρβιτσιώτης ισχυρίστηκε πως έχει στα χέρια του μαρτυρίες διασωθέντων  ναυαγών που εξαίρουν την προσπάθεια των ανδρών του λιμενικού. Δήλωσε ενοχλημένος από τις δηλώσεις του αρμόδιου Ευρωπαίου Επιτρόπου και των βουλευτών του ΣΥΡΙΖΑ, οι οποίοι κατά την άποψη του προβαίνουν σε πρόωρα συμπεράσματα, με στόχο να  πλήξουν την εικόνα της κυβέρνησης.